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À Bruxelles, le travail du Conseil de l’Union européenne a lieu en grande partie dans le bâtiment Justus Lipsius (photo) et le bâtiment Europa. « Nous tenons à présenter aux États membres de l’UE une Allemagne jeune, créative et durable », déclare Daniel Greve de la division Organisation du Ministère fédéral des Affaires étrangères, qui est chargée de l’aménagement intérieur. « Les locaux dans lesquels se déroule le travail de la présidence du Conseil à Bruxelles, où ont lieu préparations, consultations, discussions et mises en œuvre, ont besoin d’un aménagement clair et fonctionnel qui se distingue par un mobilier durable. » La durabilité est en effet l’un des principes clés de la présidence allemande du Conseil de l’UE. Daniel Greve : « Nous souhaitons montrer que nous soutenons des entreprises jeunes et créatives, qui, grâce à des concepts innovants, sont devenues des pionniers en matière de production durable de mobilier made in Germany. »
Érigé dans la capitale belge, le bâtiment Justus Lipsius dispose d’un atrium spacieux et baigné de lumière grâce à ses grandes fenêtres donnant sur l’extérieur. Toute personne qui se rend dans la grande salle pour assister aux débats du Conseil traverse cet espace. Des sièges en îlot, de forme ronde et de couleur « bleu européen », invitent à la pause. De petits groupes de fauteuils permettent de mener des entretiens dans une atmosphère détendue et confortable. « Nous souhaitons créer un cadre qui donnent envie aux Européennes et Européens d’entrer en contact et de communiquer », explique Daniel Greve. Le mobilier est fabriqué par l’entreprise Walter Knoll, un fabricant de tradition installé à Herrenberg près de Stuttgart. D’une esthétique sobre et harmonieuse, les meubles de ce fabricant se distinguent depuis des décennies par leur grande qualité et leur longévité. Des œuvres du photographe Carsten Sander (du côté gauche) viennent compléter l’ensemble. Dans le cadre du programme culturel de la présidence allemande du Conseil de l’UE, cet artiste berlinois a photographié le visage de nombreuses personnes dans toute l’Europe.
Vert émeraude, mauve, noir et cuivre : le bureau de la présidence situé dans le bâtiment Justus Lipsius baigne dans des couleurs chaleureuses. La décoratrice du Ministère fédéral des Affaires étrangères, Ulrike Wattenbach, a fait de cette pièce, qui domine la ville de Bruxelles, un salon accueillant, créant ainsi un espace agréable et tranquille propice aux entretiens politiques. Le canapé est l’ouvrage de la maison e15, fondée en 1995 par le créateur et architecte Philipp Mainzer, alors que celui-ci poursuivait encore ses études à Londres. Implantée aujourd’hui à Francfort, l’entreprise a comme nom le code postal de son premier siège londonien : e 15. Ce fabricant utilise essentiellement des matières premières renouvelables comme le bois, renonce autant que possible à l’emploi d’adjuvants chimiques et produit presque uniquement en Europe. Le canapé modulaire e a5 « Shiraz », que Philipp Mainzer a conçu en collaboration avec sa femme, la créatrice iranienne Farah Ebrahimi, a remporté en 2008 le prix de design de la République fédérale d’Allemagne.
Les tables basses du bureau de la présidence sont taillées dans des troncs d’arbres massifs du sud de l’Allemagne. Elles sont l’œuvre de Janua, une jeune fabrique de meubles située en Bavière. Celle-ci privilégie un design intemporel et un travail d’artisanat durable. Elle reste fidèle aux matériaux naturels et aux méthodes traditionnelles. Les tables qu’elle élabore sont soit huilées (à gauche), soit soumises à un traitement à la fumée jusqu’à obtention d’une surface noire et robuste. « Beaucoup de créateurs innovants inventent de nouvelles idées passionnantes », ajoute Ulrike Wattenbach. « Ces deux ou trois dernières années, l’univers du mobilier durable a connu en Allemagne un nouvel essor considérable. »
Dans la salle d’attente du bureau de la présidence, les visiteurs ne séjournent que brièvement. C’est pourquoi un mélange décontracté de poufs de différentes tailles et couleurs a été choisi pour l’aménager. Ces poufs appartiennent à la série Kerman de la maison e15. Leur tissu se compose à 45 % de déchets de fil recyclés. Actuellement, ce fabricant n’est pas le seul à inventer des meubles à base de déchets. Le célèbre créateur munichois Konstantin Gricic, notamment, a élaboré, en collaboration avec le fabricant italien Magis, une chaise empilable constituée uniquement de plastique recyclé. « Le développement d’un tel produit dure plusieurs années », explique Mme Wattenbach. « Il faut songer que le matériau recyclé doit satisfaire aux mêmes exigences que les matériaux neufs et qu’il sera inspecté et testé en détail. »
De texture grossière, les tapis jaunes et menthe de type « Nomad » (à gauche) qui ornent le sol de la salle d’attente paraissent, au premier abord, être en laine. Mais en y regardant de plus près, on s’aperçoit que leurs franges colorées se composent en partie (20 %) de papiers bonbon recyclés. Pour cela, la créatrice hambourgeoise Jutta Werner recueille des chutes d’emballages provenant d’usines de bonbons d’Inde et du Népal et les associe à de la laine pour fabriquer des tapis robustes. Son prochain projet : créer des tapis à partir de vieux pneus de bicyclettes.
Songez à l’environnement, adoptez un comportement durable : voilà le message que l’on entend sur beaucoup d’écrans aux abords du Parlement européen à Bruxelles et dans le hall d’entrée du bâtiment Justus Lipsius. À travers son œuvre intitulée « Earth Speakr », l’artiste islando-danois Olafur Eliasson a incité les enfants de l’Europe à dire aux responsables politiques quels sont leurs désirs pour l’avenir. L’appli Earth Speakr permet aux enfants d’enregistrer des messages, de les projeter avec l’expression de leur visage sur un objet de leur entourage et de les placer sur une carte virtuelle de l’Europe. Les écrans installés à Bruxelles permettent aux décideurs politiques d’entendre eux aussi les messages de ces enfants.
De Bruxelles à Berlin : en cette année 2020, le coin détente de l’atrium du ministère des Affaires étrangères fait le lien entre la politique européenne et la présidence allemande du Conseil de l’UE. Le sol est recouvert d’un tapis aux couleurs de l’Europe et de la présidence allemande. En bordure s’élèvent des stèles d’informations sur la présidence allemande du Conseil de l’UE. Des poufs durables de la série Kerman, identiques à ceux installés à Bruxelles dans la salle d’attente du bureau de la présidence du bâtiment Justus-Lipsius, invitent à prendre place. C’est l’endroit idéal pour se réunir dans une ambiance décontractée et discuter de l’avenir de l’Europe. Et c’est ici que Michelle Müntefering, ministre adjointe chargée de la politique culturelle internationale, a rencontré fin septembre un groupe d’enfants qui venaient d’enregistrer leurs messages Earth Speakr dans le studio du ministère des Affaires étrangères. Michelle Müntefering s’est montrée impressionnée par leur discussion passionnée : « C’est super que vous vous engagiez. Pour changer les choses, il faut s’engager. »