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Ce n’était pas du tout prévu comme cela. Il y a deux ans, lors du lancement des préparatifs en amont des trois présidences consécutives du Conseil de l’UE par l’Allemagne, le Portugal et la Slovénie, de juillet 2020 à décembre 2021, tout le monde était d’accord pour placer les relations entre l’Union européenne et le Royaume-Uni ainsi que la réponse européenne au changement climatique au cœur du programme de ces 18 mois. Au fil de nombreuses rencontres tripartites entre Berlin, Lisbonne et Ljubljana, des représentants ministériels allemands, portugais et slovènes ont élaboré notre programme commun pour l’Europe.
Or avec la pandémie de Covid-19, c’est désormais la reprise économique et sociale de l’Union qui occupe la première place de l’ordre du jour. Dans ce contexte notamment, la voix du Portugal a une portée particulière, ce pays ayant fait ses propres expériences en matière de redressement et surmonté avec succès la crise de l’euro.
Pour l’Allemagne, le Portugal est et reste un partenaire pro-européen de premier plan. Si les relations entre ces deux pays sont si fortes, c’est grâce à leur socle commun, à savoir leur engagement partagé en faveur de l’Union européenne et des valeurs de l’Europe. Lors de la transition démocratique dans les années 1970, des partis politiques allemands apportaient déjà leur soutien aux militants pro-démocratie portugais. Finalement, après la chute de la dictature, la voie était ouverte pour l’adhésion du Portugal à la Communauté européenne, prédécesseur de l’actuelle UE.
Des liens économiques forts pour une Europe forte
Parmi les nombreuses leçons tirées de la pandémie, il y a celle que l’économie européenne doit être rendue plus résiliente dans les secteurs clés afin de garantir l’approvisionnement de base de nos populations et de mieux protéger notre tissu économique face aux chocs externes. Berlin et Lisbonne entretiennent d’ores et déjà d’excellentes relations dans ce domaine. Ainsi, l’Allemagne est le premier employeur étranger dans le pays, avec plus de 400 entreprises fournissant quelque 50 000 emplois. Elle occupe également une place importante au niveau des échanges commerciaux, où elle fait partie des principaux partenaires du Portugal.
Par ailleurs, la Foire de Hanovre « Hannover Messe », où il sera à l’honneur en 2022, permettra au Portugal d’augmenter sa visibilité économique et d’attirer des investisseurs, en Allemagne et dans le monde entier. Notamment, la transformation numérique et le secteur des énergies renouvelables offrent de grands potentiels en vue d’approfondir les relations économiques entre l’Allemagne et le Portugal. Justement, le gouvernement portugais a mis sur pied un plan de relance national très moderne axé sur la « transition double », qui s’inscrit donc dans une logique à la fois numérique et durable. Plus généralement, le choix d’inviter le Portugal est surtout un signal important à l’intention de nos partenaires européens, compte tenu de l’importance, ces temps-ci, de renforcer la souveraineté et la résilience de l’économie européenne. L’Ambassade d’Allemagne à Lisbonne et la chambre de commerce germano-portugaise ont initié et accompagné ce projet depuis le début.
Ensemble pour l’entente européenne
Sur le plan culturel et sociétal également, les liens entre l’Allemagne et le Portugal sont étroits. Ainsi, dès l’année prochaine, le prix du journalisme germano-portugais viendra récompenser les meilleures contributions journalistiques offrant des regards croisés d’un pays à l’autre. En 2021 également, le monde littéraire portugais sera l’invité d’honneur de la Foire du livre de Leipzig, une occasion particulière de se présenter à un large public allemand.
Afin de motiver davantage de jeunes Portugais à apprendre l’allemand, le Goethe-Institut soutient plus de 50 écoles à travers le pays qui souhaitent développer et améliorer leur offre d’enseignement de cette langue. Parmi les nombreuses activités d’apprentissage linguistique, on peut nommer le festival du théâtre scolaire en langue allemande, organisé chaque année (sauf Covid) à Almada, sur la rive sud du Tage. C’est également le décor du « Festival de Almada », premier festival dramatique du Portugal et partenaire de coopération de plusieurs scènes allemandes, qui fut d’ailleurs l’un des rares festivals culturels lusitaniens ayant pu être maintenus cet été, sous forme modifiée, malgré la pandémie de Covid-19.